本书是浮世生活的诗意写照，堪称一部“生活的艺术”，为清代传记散文中的感人珍品。本书以作者的亲身经历，真实反映了中国人的审美情趣、人生遭遇、爱情和家庭的波澜起伏的形态，涉及到古代爱情、家庭伦理、经济文化、山水游历等丰富的主题，折射出传统社会普通人在家庭和生计方面的现实处境及心理面貌，展示了人的一生的不同阶段的际遇和复杂生动的心境。